Пояс Core Energy: невероятная история нового революционного бейсбольного предмета

Инновации Японии в спортивном мире

Несмотря на продолжающийся технологический прогресс в производстве бейсбольных бит, перчаток, обуви и другого бейсбольного снаряжения, до недавнего времени ремни, которые носят бейсболисты, не претерпели никаких улучшений. Принимая во внимание, что любой пояс хорош, пока он не порвется, игроки не стремились к повышению производительности. Однако в последнее время революционно новый предмет экипировки, названный поясом Core Energy, покорил бейсбольную сцену Японии.

На рынке, где большинство ремней стоят около 3000 йен, цена Core Energy в 11 000 йен ставит его на вершину рынка. Популярность ремня, несмотря на его высокую цену, обусловлена ​​вспомогательными функциями, которых нет у традиционных ремней.

Ремень Core Energy доступен в девяти различных цветах. Также есть версии для судей и юниоров. (© Core Technology)

В изобретении пояса большую роль сыграл один профессиональный бейсболист: Каваками Кеншин, который был звездным питчером команды Chūnichi Dragons в 1990-х и 2000-х годах. Каваками играл за «Атланта Брэйвз» в 2009 и 2010 годах, но еще до перехода в высшую лигу его мучили боли в спине. В бейсболе частота ударов, подачи, бросков и других скручивающих движений ставит перед многими игроками эту проблему.

Однажды тренер Каваками сделал непринужденный комментарий знакомому: «Было бы здорово, если бы у них был пояс наподобие ортопедического корсета, чтобы можно было бросать без боли».

В тот момент родилась идея, которая навсегда изменит представление бейсболистов о своих поясах. Большинство людей просто кивнули бы на комментарий тренера и пошли бы дальше. Но этот комментарий не был забыт, поскольку речь шла о знакомом Ёкои Таканао, генеральном директоре Shirohato.

Каваками Кеншин, когда он играл за «Атланта Брэйвз». Каваками выиграл восемь игр за два года своего пребывания в MLB. (© Кёдо)

Старейший в Японии производитель масок для лица, компания Shirohato из Нагои, известна как новатор. Когда была основана Сирохато, маски для лица уже широко использовались в медицинской и промышленной сферах, но фирма усовершенствовала эти конструкции, чтобы произвести первую в Японии маску, предназначенную для широкой публики. В 2006 году Сирохато бросил вызов идее о том, что маски должны быть плоскими, запатентовав трехмерную конструкцию с использованием проволок, обеспечивающих плотное прилегание, тем самым более эффективно блокируя пыльцу и вирусы.

В то время Сирохато был полностью сосредоточен на производстве масок. Компания никогда не производила бейсбольное оборудование. Но Ёкои, который был назначен третьим генеральным директором компании в 2015 году, был заинтригован тем, что сказал тренер Каваками. Ёкои действительно давно хотел создать уникальный продукт без маски. Он также страстно любил бейсбол, о чем свидетельствует создание им женской бейсбольной команды Сирохато Феликс в 2019 году.

Помимо контроля за производством масок для лица, генеральный директор Ёкои Таканао также изобрел пояс Core Energy. (© Core Technology)

Так начался процесс разработки пояса для бейсболистов, который мог бы заменить ортопедические корсеты. По сути, проект Ёкои занял больше времени, чем ожидалось.

Основной причиной болей в спине является снижение брюшного давления, которое можно устранить с помощью ортопедических корсетов. Другими словами, чтобы предотвратить боли в спине, новый пояс должен быть способен увеличивать мышечное давление на брюшную полость. Это означало, что вместо традиционной конструкции из кожи или эмали ремень должен был быть изготовлен из эластичного материала. Он также должен был быть достаточно прочным, чтобы выдерживать всплески энергии, создаваемые бейсболистами, когда они бросают и замахиваются.

«Прежде чем присоединиться к Сирохато, я получил опыт, проработав пять лет в текстильной компании. Я смотрел образцы ткани и прикидывал, какая нить и какая обработка потребуется для изготовления подобной ткани. Этот опыт пригодился при разработке пояса Core Technology», — объясняет Ёкои.